【Ｂリーグ】通算１万点の北海道・折茂、次の夢は５０歳で「東京五輪」

◆プロバスケットボールＢ１リーグ　秋田７６ー６９レバンガ北海道（２３日・北海きたえーる）

　レバンガ北海道は、今月５日の三河戦（愛知）で日本出身選手初の通算１万得点を達成したＳＧ折茂武彦（４８）の快挙を祝い、２３日の秋田戦を「折茂武彦１００００得点達成記念フェス」として開催。“盟友”で日本男子代表アシスタントコーチ（ＡＣ）を務める佐古賢一さん（４８）が特別ゲストで駆けつける中で、折茂は「東京五輪代表挑戦」を宣言。試合は折茂が１０得点するなど奮闘したが、６９―７６で敗れ、４連敗となった。

　バスケット界のレジェンド・折茂と、“ミスターバスケット”と呼ばれた佐古さんとの共演が「折茂祭り」を一気に盛り上げた。秋田戦の前の公開インタビュー。司会が、折茂に１万点達成後の次の目標を質問すると、すかさず日本男子代表アシスタントコーチを務める佐古さんが先に「東京オリンピック」と返答。折茂は一瞬苦笑した後に「オリンピック出場は一緒に日本代表にいた当時からの、２人の夢だった。選手として最高の舞台。何らかの形で、その目標に携わっていけたらうれしい」と盟友との共闘を希望した。

　２人が知り合ったのは全日本ジュニア強化合宿。折茂は埼玉栄高、佐古さんは北陸高にいた。折茂は日大、佐古さんは中大に進学し、実業団も別々だったが、日本代表の主力として長く、ともにプレー。佐古さんが１１年に４０歳で現役を引退後も親交を深めてきた。

　この日は、１万点達成を祝い飲料の無料配布や「折茂姓」の人の無料招待などのファンサービスも実施。「折茂軌跡展」と称して１万点達成時のボール、シューズや歴代ユニホームなども展示するなど「折茂色」であふれた。試合前には鏡開き、花束贈呈、道バスケットボール協会から、お祝い１００万円も贈呈された。

　佐古さんはセレモニーで「これからタケヒコ（折茂）の背中を追う選手が出てくると思うが、いつまでも背中を追われる選手であってほしい」と激励。折茂も「１万点達成は皆さんのおかげ。これからもチームの勝利に貢献し、皆さんの応援に応えたい」と決意を表明した。（小林　聖孝）

　◆折茂は１０得点

　東地区６位のレバンガ北海道は、Ｂ１残留争いをする同５位の秋田に競り負けた。ＳＧ折茂とＰＦ野口大介（３５）が共に１０得点と奮闘したが、３点シュートがチームで１９本中決定が２本（決定率１０・５％）、対する秋田は２０本中８本（同４０％）と、シュート精度の差が勝敗を分けた。