サンウルブズ、開幕戦黒星　元日本代表トンプソン奮闘も「フィジカル勝負で負けた」

◆スーパーラグビー開幕節第２日　シャークス４５―１０サンウルブズ（１６日、シンガポール国立競技場）

　参入４季目の日本チーム、サンウルブズは開幕戦で昨季８位のシャークス（南アフリカ）に１０―４５で敗れた。スーパーラグビー初陣となった３７歳の元日本代表ロック、トンプソン・ルーク（近鉄）が献身的なプレーで貢献したが、大柄な相手にスクラム、ラインアウトで苦戦。後半は無得点に終わった。２３日は秩父宮で昨季オーストラリア地区１位のワラタスと対戦する。

　サンウルブズはＷ杯イヤーの開幕戦を飾れなかった。日本代表当落線上にいる選手にとっては数少ないアピールの機会。しかし第１列に南アフリカ代表経験者が並ぶ相手ＦＷに押された。１０―３の前半１７分にモールでトライを許し、スクラムでは何度も反則を取られ、後手に回った。

　トンプソンは「初出場はうれしいけど結果はめちゃくちゃ残念。フィジカル勝負で負けた。規律もよくなかった」と複雑な表情を浮かべた。

　攻めては前半９分にセンターのゲイツが挙げた１トライのみ。後半５分から出場の松田は「攻めた時はいい形ができていた。その時間をいかに長くできるか」と課題を挙げた。

　現在、国内合宿で調整するリーチ・マイケル（東芝）ら主力は３月以降に順次合流する。限られた時間で、チームも個人も成長して、まずは秩父宮での第２戦で初勝利を目指す。