日本代表候補初招集２３歳・木津悠輔、成り上がり宣言「一番下から上を目指したい」

　ラグビー日本代表候補の強化合宿は２１日、東京・町田市内で第３クール４日目を行い、初招集の右プロップ・木津悠輔（２３）＝トヨタ自動車＝が、ベテランぞろいの「３番」での代表争いに名乗り。「一番下の位置から上を目指したい」と“成り上がり”を宣言した。

　トップリーグ選抜で出場した今月２日の日仏チャリティーマッチでの大暴れぶりが首脳陣の目に留まり、１９日から合流。１７８センチ、１１３キロの体格を生かした馬力自慢は「自分の売りのボールキャリーとタックルをアピールする」と胸を張った。

　無名の大分・由布高からラグビーを始め、卒業後は消防士を目指したが、天理大で競技を続行。１月のＴＬカップ戦ではトヨタ自動車の優勝にも貢献した。剣道２段の腕前も持つ期待の新星は「追いつけるようにレベルアップする」と意気込んだ。