「ミルクティーカラー」の平野美宇が今年初の国際大会に出発「勢いのあるスタートを切りたい」

　卓球女子で世界ランク９位の平野美宇（１８）＝日本生命＝が１８日、今年初の国際大会ワールドツアー・オマーンオープン（ＯＰ・２０日開幕）から２０年の東京五輪代表選考レースで重要な格付けの高いカタールＯＰ（２６日開幕）に向けて羽田空港を出発した。「絶対に自分が一番になると思って勢いのあるスタートを切りたい。全部優勝を目標に掲げて頑張りたい」と力を込めた。

　前日の１７日はＴリーグのファイナルが両国国技館で行われ、日本生命レッドエルフの一員として初代女王に輝いた。平野は第２試合のシングルスで木下アビエル神奈川・杜（香港）に２―３と惜敗。ただ、「速い卓球ができた。少しのミスをつめられたらもっといい結果が出せると思う」と手応えを語った。

　高校を卒業し、１３日には東京・表参道にある美容室で生まれて初めて髪を「ミルクティー」カラーに染めた。「（表参道が）おしゃれな所で緊張したけど、大人になった感じがする。高校も卒業したので、色々な部分で大人になりたい」と気を引き締めていた。