王者・山中陣営、挑戦者サルダールのピンク頭髪に勝機！？　１３日、ＷＢＯ世界ミニマム級戦

　◆ＷＢＯ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・山中竜也（２２）＝真正＝―同級３位・ビック・サルダール（２７）＝フィリピン＝（１３日・神戸市立中央体育館）

　両選手が１０日、神戸市内の真正ジムで行われた予備検診で初対面し、山中陣営はサルダールのピンクに染めた毛髪に戦い方のヒントを得た。モヒカンの右半分、つまり王者から見て左半分がピンク色。山中は「影響されることはない」と笑い飛ばし、セコンドにつく山下正人会長（５６）は「目のフェイントや。髪の毛が気になっているフリをして、ボティーを打て」と挑戦者の奇抜な頭髪を逆手に取る作戦まで提案した。

　予備検診は両者異常なし。山中の胸囲が８９センチと、８回終了ＴＫＯ勝ちした３月のカジェロス（メキシコ）戦よりも２センチアップ。判定勝ちで王座を奪取した昨年８月の前王者・福原辰弥（本田フィットネス）戦から数えると、約１年で５センチも大きくなった。

　トレーニング効果を実感する山中は「自分でも力がついてきていると分かる。力まずにパンチを打ちたい」ときっぱり。山下会長は「胸囲が脅威や」とダジャレで会見場を沸かせ、“前哨戦”で相手陣営をのみ込んだ。

　サルダール（胸囲で劣るも、リーチでは１７１センチと王者より３センチ上回る）「少しは有利だが、リーチ合戦をするわけではない。山中を実際に見て闘志が沸いた。自分が勝つと分かっている」