３５歳・八重樫ド根性！打撃戦でＴＫＯ勝ち

◆プロボクシング　▽１０回戦　○八重樫東（７回２分５５秒　ＴＫＯ）向井寛史●（１７日、後楽園ホール）

　元世界３階級王者の八重樫東（３５）＝大橋＝が、国内初の４階級制覇へ一歩前進した。２度の世界挑戦経験がある向井寛史（３２）＝六島＝とのノンタイトル１０回戦は打撃戦の末、７回ＴＫＯ勝ち。１２年ロンドン五輪バンタム級銅メダルで、東洋太平洋フェザー級王者・清水聡（３２）＝大橋＝は同級１０位の河村真吾（２８）＝堺東ミツキ＝を４回ＴＫＯで下し、３度目の防衛に成功。戦績は八重樫が２７勝（１５ＫＯ）６敗、清水は７戦全勝（７ＫＯ）。

　ド根性でピンチをチャンスに変えた。６回中盤、攻勢をかけられ、足元がおぼつかない八重樫は力を振り絞って右スイング。フックを浴びた向井は動きが止まり、形勢は逆転。７回も前進を続けて手足を休めず、最後はグロッギーの相手をレフェリーが抱きかかえた。

　３５歳の“激闘王”は「年齢的にも引けない勝負だったし、向こうのメンタルが弱っているのが分かった」とサバイバルマッチを制した。スーパーフライ級世界ランカーの向井を下し、同級での世界ランク入りが濃厚に。ミニマム、ライトフライ、フライに続く国内初の世界４階級制覇へ、また一歩前進した。

　スーパーフライ級はまだ２戦目。激戦階級でもあるが「自信をつけてからやるのでは遅い」と早期挑戦を熱望した。リング上ではアマチュアボクシング界の騒動にも触れ「いろいろとゴタゴタしてますが、ボクサーはみんな一生懸命やってます」とアピール。健在ぶりを示した。