ボクシング元世界５階級王者メイウェザー　パッキャオとの再戦へ「日本で試合があるかもしれない」

　プロボクシングで世界５階級を制覇したフロイド・メイウェザー（４１）＝米国＝が１７日、東京都内のホテルで記者会見し、日本を中心としてアジア本格進出を発表した。自身が出資し、事業展開する新会社「ＴＭＴ（ＴＨＥ　ＭＯＮＥＹ　ＴＥＡＭ）ＴＯＫＹＯ」を発足。亀田３兄弟の協栄ジムとの日本でのパートナーシップ締結することも明かした。

　メイウェザーは２０１５年５月に世界６階級王者マニー・パッキャオ（３９）＝フィリピン＝と対戦し、判定勝ち。「世紀の対決」として注目された。１３日に自家用ジェットで来日し、「先日偶然、東京でパッキャオと会った」ことを明かし、再戦の可能性について「日本でマニー（パッキャオ）の試合があるかもしれない。今は話を詰めている状態だ」と含みを持たせた。

　メイウェザーは２０１５年９月に４９戦全勝で伝説のヘビー級王者ロッキー・マルシアノ（米国）に並んで引退。しかし昨年８月に復帰し、総合格闘技団体「ＵＦＣ」のスター選手、コナー・マクレガー（アイルランド）と対戦し１０回ＴＫＯ勝ち。戦績を５０戦全勝とした。この一戦だけで約３３０億円を稼いだとされ、「これが最後の闘い。５０戦全勝という響きがいい」と引退の意向を表明していた。

　パッキャオも２０１６年４月に一度引退したが、同年１１月に現役復帰。今年７月にＷＢＡ世界ウエルター級王座に返り咲いた。