リングネームが「麦茶」の子連れ狼ボクサーが、初の日本タイトル挑戦権獲得

◇プロボクシング「チャンピオンカーニバル挑戦者決定戦」（１２日、東京・後楽園ホール）

　６階級が行われ、スーパーバンタム級は、今年１月１１日に改名した、同級１位の中川麦茶（２９）＝角海老宝石＝が、同級２位・岡本ナオヤ（３０）＝東拳＝に競り勝って、来春予定の「チャンピオンカーニバル」への出場権を獲得した。偶然のバッティングで岡本が左まぶたをカットし続行不能に。７回２分２６秒、２―０の負傷判定で勝ち名乗りを得た。今年１月に離婚して長男・龍樹くん（たつき、６）を男手一つで育てる“子連れ狼ボクサー”の麦茶は「父親の頑張ってる姿を見せるのも教育。命を張って頑張ってる姿を見せたい」と意気込んだ。

　今年１月１１日に日本バンタム級１４位の弟・航（２４）＝角海老宝石＝とともにリングネームを変更。弟は「抹茶」を、兄は「麦茶」と名乗り出した。改名の由来について、抹茶によると「元々、兄ちゃんは父違いの兄弟。名字が違ったので母の旧姓・中川で、いっそのこと統一しようと。兄ちゃんは子供の頃、かわいがられてなくて麦茶ばかり飲んでて、甘やかされてた僕は抹茶のお菓子ばかり食べてたので、こうなりました」。

　２０１２年にワタナベジムから角海老宝石に移籍してプロ３０戦目で日本タイトルへの初挑戦切符をつかんだ。試合後には日本同級王者の和気慎吾（ＦＲＡＲＥ山上）がリングに上がり、祝福。「命張ってるのは自分も同じ。勝つのは俺。やったるぜ」と予告された。

　対戦した岡本にはドツキ合いの末に負傷判定で辛くも競り勝った。麦茶は「きょうは自分のスタイルじゃなかった。３回から足が止まってしまったのが反省。出入りのあるボクシングをして相手の嫌がることをやっていく」と意気込んだ。