【山中慎介ジャッジ】村田は序盤の攻防が全てだった…焦って力みも

◆プロボクシング世界戦　ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチ　○同級３位・ロブ・ブラント（判定３－０）王者・村田諒太●（１０月２０日、米ネバダ州ラスベガス・パークシアター）

　ＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２）＝帝拳＝が同級３位ロブ・ブラント（２８）＝米国＝に判定で敗れ、王座陥落した。ラスベガスで解説を務めた元ＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介氏（３６）は「序盤が全てだった」と南京都高（現・京都広学館高）と帝拳ジム時代の後輩の敗戦を残念がった。

　結果論になってしまうが、序盤の攻防が全てだった。村田は１、２回とブラントの手数やスピードに押し込まれ、相手のリズムに巻き込まれると、焦りが生まれ、力みも出てきた。３回以降、得意の右が当たり始め、５回には相手をふらつかせるほどのパンチで攻勢をかけた。だが６回は打ち疲れもあってか、動きが鈍り、ガードも甘くなった。いつも以上にスタミナを消耗してしまった。

　ワンツーから左をつなげる形を練習してきたが、空転する場面も目立った。それはブラントが常に足が動いていた証拠でもある。相手の足を止めるためのボディー打ちも、最後までうまく入らず、相手を追う展開を強いられた終盤は失速してしまった。

　ブラントはよく研究していた。村田の右の打ち終わりに左ジャブを合わせることを徹底し、反撃を最小限のところで食い止めた。ガードの内側を通すパンチは軽いながらも着実にダメージを与えた。スピードに自信があるからできる技術だ。

　ただ、採点は予想以上の大差がついた。傾向としてラスベガスは手数重視でポイントを振るとは聞くが、好打が多かった中盤は村田にもう少し与えてもよかった。採点ほどの実力差があったとも思わない。

　村田は五輪で金メダルを取り、プロでもミドル級世界王者になり、今まで日本人選手ができないことをやってのけた。突っ走ってきたから、今はとにかく休んでほしい。（元ＷＢＣ世界バンタム級王者）