村田諒太、母校・東洋大の箱根駅伝３位たたえた「できることやった」

　前ＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２）＝帝拳＝が４日、箱根駅伝を終えた母校・東洋大の後輩をたたえた。往路優勝したが、逆転され総合３位。テレビ観戦した村田は「（東海大と）地力が違ったけど、できることをやったと思う。実力を出さない３位ではない」と１１大会連続３位以内となった後輩に拍手した。

　自身は１０月に世界王座から陥落した。菊池雄星投手（２７）が米大リーグ・マリナーズと最大で７年総額１億９００万ドル（約１２０億円）の大型契約で合意したことに、村田は「自分は日本のボクサーだと成功だけど、アスリートでは成功していない。稼がせてもらって満足していた。世界観が小さくなっていた。自分は成功の部類に入らない」と比較。数億円のファイトマネーを得ても「もっと上に、というのがモチベーション」と刺激を受けた。

　今年は３日から練習を始め、この日も所属ジムでミット打ちなどを行った。「タイミングがあればタイトル（マッチ）をやりたい」と再び世界挑戦を目指す。（浜田　洋平）