谷口将隆、“京口先生”超えだ！…２・２６ＷＢＯミニマム世界初挑戦

　プロボクシングＷＢＯ世界ミニマム級２位・谷口将隆（２４）＝ワタナベ＝が１７日、都内で会見し、２月２６日に東京・後楽園ホールで王者ビック・サルダール（２８）＝フィリピン＝に挑戦することを発表した。

　同門のＷＢＡ世界ライトフライ級スーパー王者・京口紘人（２５）は、同学年で大学時代からのライバル。世界２階級王者の“京口先生”から助言を受け「デビューした時は競い合っていて、今は背中を追いかける存在。ゆくゆくは超えたい」と飛躍を誓った。

　龍谷大時代は、大商大の京口に２勝４敗で負け越し。会見後に練習に訪れた京口から「スパーは強いけど、本番はイマイチ」と課題を指摘された。ヘッドギアなし、試合用の８オンスのグラブでは、踏み込めず守りに入ってしまう。「本領発揮してほしい。勇気を持てば倒せる」と先輩王者に教わり「はい、頑張ります」と素直に頭を下げた。

　１７年７月に世界王者となった京口に対し、昨年４月に左手甲の脱臼など足踏み。テレビのゲスト解説で自身の世界初挑戦を見守るライバルに「すごいと思われたい」と闘志を燃やした。２月１日から１週間のフィリピン合宿を予定。距離を取る得意の防御スタイルも磨き、昨年７月に山中竜也（真正）から王座奪取した相手に挑む。（浜田　洋平）

　◆谷口　将隆（たにぐち・まさたか）１９９４年１月１９日、兵庫・神戸市生まれ。２４歳。中学１年で競技を始め神戸一高、龍谷大でボクシング部に所属。アマ戦績５５勝（１６ＫＯ）１９敗。１６年４月にプロデビューし、１７年４月の日本ミニマム級王座決定戦、同１１月の東洋太平洋同級王座決定戦でともに判定負け。１８年１１月にタイでＷＢＯアジアパシフィック同級王座獲得。身長１６２センチの左ボクサーファイター。家族は母、姉３人、弟２人。