和気慎吾、バンテージに光る「ＷＢＣ」の文字　亀田和毅、バルガスを示唆

◆報知新聞社後援◇プロボクシング・ダイナミックグローブ▽スーパーバンタム級１０回戦　和気慎吾〇―●中嶋孝文（１９日、東京・後楽園ホール）

　前日本スーパーバンタム級王者・和気慎吾（３１）＝ＦＬＡＲＥ山上＝が、リベンジに成功した。元日本同級王者・中嶋孝文（３４）＝竹原慎二＆畑山隆則＝に６回２分２０秒でＴＫＯ勝ち。２０１２年５月に敗れた相手に雪辱を果たした。ＷＢＣとＩＢＦで同級４位に入る中、１６年７月以来２度目の世界挑戦を目指す。和気の戦績は２６勝（１８ＫＯ）５敗２分け、中嶋は２９勝（１３ＫＯ）１２敗１分け。

　和気が成長を示した。序盤から打撃戦を繰り広げながらも、２回に左アッパーを当てるなど的確さでリード。徐々にダメージを与え、６回に左アッパーでダウンを奪った。再開直後にラッシュを浴びせ、左ストレートで尻もちをつかせてＴＫＯ勝ちだ。

　「すごいやりづらい相手。１ラウンドも油断できなかった。今回は勝ち方が大事だと思っていた。たくさんの応援に感謝しています。応援があったから自信につながった。やっている最中は、判定まで行くんじゃないかと思っていたけど、ＫＯで勝てて自信を持って『世界』と言える」。

　１２年５月の対戦時は、中嶋が日本バンタム級２位。ランク外だった和気は、接戦で迎えた最終回にダウンを奪われて判定負けした。「あの試合で勝負強さを学んだ」と振り返る。「リベンジして過去に区切りをつけた。中嶋選手には試合を受けてくれて感謝している。気持ちがスッキリした」と言葉を並べた。

　この日はＷＢＣのロゴが入ったバンテージを使用した。「何かを示唆しているのか」との問いに「めちゃめちゃ意味がある」と応えた直後に「いや、ただのかっこつけです」と笑って煙に巻いた。ＷＢＣ正規王者・バルガス（メキシコ）と暫定王者・亀田和毅（協栄）を標的にしていることを示唆し「まあ、欲を言えばやりたいですね」と話した。

　世界戦線に復帰するため、昨年７月に久我勇作（ワタナベ）から奪った日本王座を１１月に返上。「もう今は、確実に世界しか見えていない。年内に必ず世界王者になる」。諦めきれない夢を追いかける。