【高校駅伝】女子は仙台育英が歴代２位のタイムで優勝　釜石監督は元箱根ランナー

◆女子第２９回全国高校駅伝（２４日、京都・西京極陸上競技場発着＝５区間２１・０９７５キロ）

　男女ともに元箱根ランナーの指揮官が、母校を全国制覇に導いた。男子は、山梨学院大出身の高見沢勝監督（３６）が率いる佐久長聖（長野）が２時間２分４４秒で９年ぶり２度目の優勝。女子は、東洋大出身の釜石慶太監督（３０）が２０１２年に就任した仙台育英（宮城）が、歴代２位の１時間６分３５秒で２３年ぶり３度目の頂点に立った。

　圧勝劇を見届けた仙台育英の釜石監督は満面の笑みで、アンカー・木村梨七（１年）を迎えた。大会史上２位の１時間６分３５秒で、母校を２３年ぶりの全国制覇に導き「まさか優勝できるとは。自分の時（０４、０５年優勝）よりうれしい」と胸を張った。

　高校時代は２度の全国優勝。東洋大でも２度、箱根駅伝に出場し、４年時は主将（本戦は不出場）として優勝を経験した。選手が大量転校した１２年に母校の女子監督に就任。チームには６人しかおらず、初年度はサッカー部の選手も借りて全国大会に出場し４３位。翌年は５０位に落ちた。「いろいろと難しかった」というが、ケニア人留学生を生かすチーム作りで徐々に復活。今回は、区間新の２区のヘレン・エカラレ（３年）はもちろん、全員が区間１ケタで走れる力を見せた。「これからも強い仙台育英でいたい」と釜石監督。再び母校に黄金時代をもたらす。（遠藤　洋之）