【箱根駅伝】神奈川大、１３位でまさかのシード落ち！大後監督「悔しいより弱さが見えた」

◆報知新聞社後援　第９４回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）（３日、芦ノ湖―東京・読売新聞東京本社前、５区間＝１０９．６キロ）

　優勝候補の一角・神奈川大が１３位に沈み、まさかのシード落ち。１５位スタートの復路は７～１０区を信頼する４年生で固め、巻き返しを狙ったが届かなかった。大後栄治監督（５３）は「悔しいより弱さが見えた。（戦える選手が）１０人で走るのは至難の業。総合３位は厳しかった」と、選手層の薄さを敗因に挙げた。

　１９９７、９８年と連覇した強豪。１１月の全日本を制したことで青学大、東海大の２強に割って入り、注目され取材も急増。公開練習に例年の５倍近い約１００人の報道陣が集まり、「プレッシャーもあったと思う」と指揮官。慣れない「期待」という重圧に打ち勝つことができなかった。２年連続１区を走った山藤が新主将に決定。「（現主将の鈴木）健吾さんのような結果は残せていないけど、責任を果たせるところで走りたい」と、予選会突破を誓った。