朝原宣治氏、世界マスターズで復帰！武井壮とリレーで世界記録狙う

　２００８年北京五輪の陸上男子４００メートルリレーメダリストの朝原宣治氏（４５）が、９月にスペイン・マラガで行われる「世界マスターズ陸上」で同五輪以来１０年ぶりに“現役復帰”することが１３日、分かった。

　同日放送のＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」（関西地区などで水曜・後１１時５６分）で明かした。同氏にオファーした同番組ＭＣのタレント・武井壮（４５）らとＭ４５クラス（４５～４９歳）４００メートルリレーに出場予定。出走順や残り２選手は調整中だが、朝原氏は「世界記録（４３秒４２）を狙う」と意気込む。

　２人は収録日の７日、大阪市内で会見。２月にオファーを受け、徐々にトレーニングを再開した朝原氏は「練習は現在、週２回程度。頻度と強度を上げて、９月には完璧な状態で臨みたい。飲み会を減らす」と宣言。１５年に仏リヨンで行われた同大会同種目のＭ４０クラス（４０～４４歳）で優勝した武井も「これが本気で走る最後のレースかもしれない」と燃える。朝原氏が同大３年、武井が神戸学院大２年だった１９９３年、２人は国体の兵庫代表で同種目に出場も予選敗退しており、世界記録での“リベンジ”も狙う。

　今回の出来次第では、２１年に関西圏開催の「ワールドマスターズゲームズ」出場も狙うという朝原氏。今夏に国内で調整レースを経て、スペインの舞台に立つ。