池江璃花子、泳ぎ切った！「今までで一番大きな自信をつかむことができた」

◆競泳　パンパシフィック選手権最終日（１２日、東京・辰巳国際水泳場）

　池江が４日間で８種目１２レースを泳ぎ切った。１１日の１００メートルバタフライ決勝で今季世界最高の５６秒０８をマークしてから一夜明け、女子５０メートル自由形決勝は２４秒６０の６位だった。短距離自由形で世界の壁は厚く「タイムも出なくて、順位も上げられずに悔しい」と振り返った。

　１１日夜は眠りについたのが深夜２時ごろ。疲労感で体は重かったが、懸命に泳ぎ切った。「（銀を獲得した）２００メートル（自由形）は世界で戦えることが証明できた。５０、１００メートルはキツいところはあるが、あきらめずに限界を超えたい」。最後の女子４００メートルメドレーリレーは３分５５秒０３の日本新で銅メダル締め。今大会は金１、銀２、銅１と４つのメダルに輝き、国別対抗戦ではリレーを含め６９ポイントを稼いで日本の稼ぎ頭。「今までで一番大きな自信をつかむことができた」と笑顔で振り返った。