川内優輝　猛暑で練習進まず「自分のことで精いっぱい」　シカゴマラソンへ

　来年４月のプロ転向を宣言した公務員ランナーの川内優輝（３１）＝埼玉県庁＝が３日、シカゴマラソン（７日、米・イリノイ州）に出発した。今夏の猛暑で練習が質、量ともに落ち「状態は５０％。タイムより、順位でどれだけ粘れるか」。日本歴代７位の大迫傑（２７）＝ナイキ＝も出場予定だが「他の選手のことを言うなんておこがましい。自分のことで精いっぱい」と苦笑い。ボストン優勝者への注目度は高く、記者会見も設けられるが、まずは自分の走りに集中する。

　暑さで思うような練習ができなかった反省を生かして、来夏は北海道・釧路を拠点に転戦するプランを計画中。「涼しい中で長期滞在しながら転戦や（実業団チームとの）合同練習をしたい」と明かした。長距離シリーズレースのホクレンディスタンスチャレンジ（北見市、網走市、釧路市、士別市）は国内から有力選手が集まるが、ほとんどが平日開催。公務員の川内はこれまで参加できなかったが、プロ転向後は自由にスケジュールを組むことができる。

　シカゴマラソンは１９７７年に始まった米国を代表する市民参加型大会で、世界最高峰シリーズ「ワールド・マラソン・メジャーズ」のひとつ。９月にエリウド・キプチョゲ（ケニア）が２時間１分３９秒の世界新記録を樹立したベルリンマラソン同様にフラットなコースで記録が出やすい。０２年大会では高岡寿成が３位ながら当時の日本最高（２時間６分１６秒）をマーク。今大会には１６年リオ五輪銅メダルのゲーレン・ラップ（３２）＝米国＝や五輪２大会連続長距離２冠のモハメド・ファラー（３５）＝英国＝らもエントリーしており、好記録が見込まれる。日本勢は大迫、川内のほか東京マラソン７位の木滑良（２７）＝ＭＨＰＳ＝、鈴木洋平（２４）＝愛三工業＝、藤本拓（２９）＝トヨタ自動車＝らが出場予定だ。