乙黒拓斗、初出場で金！乃木坂大好き日本男子史上最年少１９歳が東京への階段駆け上がる

◆レスリング　世界選手権第２日　▽男子フリー６５キロ級準決勝　乙黒拓斗（１５―１０）チャカエフ（２１日、ハンガリー・ブダペスト）

　【２２日＝高木恵】フリースタイル６５キロ級決勝は初出場の乙黒拓斗（山梨学院大２年）がインドのバジランを１６―９で破り、１９歳１０か月の日本男子最年少で金メダルに輝いた。高田裕司が１９７４年大会で樹立した２０歳６か月を４４年ぶりに更新。大好きな「乃木坂４６」がパワーの源というイケメンが、２０２０年東京五輪の星に浮上した。５７キロ級は昨年覇者の高橋侑希（２４）＝ＡＬＳＯＫ＝が３位決定戦を制して銅メダル。

　今年シニアの国際大会にデビューしたばかりの乙黒が、初出場で快挙を成し遂げた。決勝前夜に「超すつもりでいます」と狙いを定めた恩師の日本男子最年少Ｖ記録を塗り替える有言実行の金メダル。これまでの記録は在学する山梨学院大の監督で、７６年モントリオール五輪フリースタイル５２キロ級金メダルの高田裕司氏が７４年大会で樹立した２０歳６か月。初の１０代世界王者が誕生した。

　前日（２１日）の準決勝では、ロシアのアフメド・チャカエフを１５―１０で下し、雄たけびを上げた。普段は穏やかだが「レスリング中は人が変わるとよく言われる」。負けることが大嫌いで、信条は「攻めなきゃ勝てない」。第２ピリオド開始１分、豪快な両足タックルで４点を奪いひっくり返した。初めての舞台にも「会場はすごく広いけど、別に。何とも思わない」と自然体だ。

　快進撃のパワーの源は、こよなく愛する乃木坂４６。練習漬けの日々の気分転換は、部屋にこもってＹｏｕＴｕｂｅを見ることで「白石麻衣さんの笑顔に癒やされる」。練習後に５分映像を見るだけで元気は回復する。現地入りした日も、空港からホテルまでの移動中にネット生番組の「ショールーム」に見入って気持ちを高めた。「こっちに来てからもずっと聴いています」。マット上でのストイックさは一瞬にして消え去る。

　急成長の陰には努力があった。大学での授業の合間にトレーニングルームで練習を行うのが日課。今大会７０キロ級代表の兄・圭祐は「努力の天才。あそこまではマネできない」と話し、高田監督も「あんな選手はいない。人の倍、練習する」と絶賛する。「東京五輪の２年前の大きな大会で、世界のいろんな選手と試合ができるのは楽しい」。新星は２０２０年へ精進を続けていく。

　◆乙黒　拓斗（おとぐろ・たくと）１９９８年１２月１３日、山梨・笛吹市生まれ。１９歳。４歳から山梨ジュニアレスリングクラブで競技を始めた。石和南小卒業後、ＪＯＣエリートアカデミーに入校。東京・帝京高時代の２０１４～１６年に全国高校総体３連覇。１５年には世界カデット選手権５４キロ級で優勝した。１７年に国体成年６１キロ級を制し、今年６月の全日本選抜選手権６５キロ級で初制覇。１７３センチ。