池江璃花子、８００自チャレンジも最下位「次元の違うきつさだった」

◆北島康介杯（１７日、東京・辰巳国際水泳場）

　競泳の「ＫＯＳＵＫＥ　ＫＩＴＡＪＩＭＡ　ＣＵＰ（北島康介杯）」が１７日、東京・辰巳国際水泳場で開幕し、池江璃花子（１８）＝ルネサンス＝は強化の一環として専門外の８００メートル自由形にチャレンジしたが、９分１４秒５４と１０人中最下位に終わった。得意の１００メートルバタフライでは５７秒０６で優勝した。

　さすがの怪物スイマーもバテた。８００メートル自由形に出るのは中学時代以来で、しかも長水路（５０メートルプール）では初めてだったという。１位から３２秒２８遅れでゴールした池江は「次元の違うきつさだった」と正直に明かした。約１時間前には１００バタの決勝を終えたばかり。「１００メートルの時点でしんどかった。バタフライのダメージが残っていて、後半もズルズルいってしまった。泳ぎきれればいいやと思っていた」。スタミナ強化の一環として取り組んだレアなレースだったが「収穫？　特にきょうのレースに関してはないです」と苦笑いだった。