今田麻里絵、自己新もＭＧＣ３５秒届かず涙「悔しい気持ちが大きく…」

◆報知新聞社後援　さいたま国際マラソンマラソン（９日、さいたまスーパーアリーナ発着＝４２・１９５キロ）

　東京五輪代表選考レースＭＧＣの出場権を懸けて行われた女子は、今田麻里絵（２８）＝岩谷産業＝が自己記録を２分２５秒更新する２時間２９分３５秒で日本人トップの４位。基準である２時間２９分には及ばず、昨年大会に続きＭＧＣ出場権獲得者は出なかった。１７年ロンドン世界陸上代表の清田真央（２５）は５位。（くもり、気温９度、湿度３５％、北の風１・１メートル＝スタート時）

　あと３５秒。今田は自己記録を大幅に更新してゴールに飛び込んだが、ＭＧＣの切符には届かなかった。「ＭＧＣの出場権を取りたいという話はしていたので、悔しい気持ちが大きくなってしまった」。広瀬永和監督（５３）の顔を見ると、やるせなさで涙があふれた。

　仲間の思いも背負って挑んだ。１０月のプリンセス駅伝では右脚を骨折しながらも飯田怜（１９）が２００メートル以上も四つんばいになって必死に中継。涙を流しながらタスキを受け取った今田は「どうすべきか、パニックだった。泣きながら走ったので、あまり覚えていない」と振り返る。

　駅伝後は練習に身が入らないこともあったが、明るく元気に振る舞う飯田の姿を見て「こんなところでつまずいてちゃダメ」と気持ちを切り替えた。飯田からはこの日のレース後に「すごく感動しました。私も頑張ろうと思います」と連絡が入り「自分の走りで元気づけられてうれしい」と笑顔。名古屋ウィメンズ（１９年３月）でのＭＧＣ出場権獲得を目指す。（太田　涼）

　清田真央（全体トップの自己記録を持ちながら５位）「最低限、ＭＧＣ出場権は取りたかった。今は焦りしかない」