予選会ぎりぎり通過の上武大　箱根駅伝は「下剋上武大作戦」

　第９５回箱根駅伝（来年１月２、３日）に１１年連続１１回目の出場となる上武大が１４日、群馬・伊勢崎市のキャンパスで練習を公開した。予選会をぎりぎりの１１位で通過。登録選手上位１０人の１万メートル平均タイムも２９分４４秒１７で出場２３チームで最下位だが、闘志はみなぎる。「下剋上武大作戦で挑みます」と太田黒卓主将（４年）と充実した表情で話した。

　箱根駅伝の大作戦と言えば、史上初となる２度目の学生駅伝３冠と箱根史上３校目の５連覇を狙う青学大の原晋監督（５１）の“専売特許”。今回は「ゴーゴー大作戦」を掲げているが、上武大の主将も堂々と大作戦をぶち上げた。「みんなで下剋上武大作戦で臨みます。下剋『上武大』作戦と真ん中に上武大と入っていますから、ネーミングセンスは青学大の原監督さんにも負けていないと思います」と太田黒を笑みを交えながら話した。

　前回は最下位の２０位。今回も苦戦が予想されるが、それは覚悟している。「予選会は１１位通過で、１万メートルの持ちタイムも最下位ですが、全員が１００％の力を発揮して戦いたい。まずはチーム過去最高順位の１４位を超えること。今までシード権（１０位以内）を意識して空回りしていた。まず、１３位を目標に、その上でレースの流れに乗ることができれば、１２位、１１位、そして、１０位を目指していきたい」と太田黒は冷静に語る。上武大の“下剋上”に注目だ。