【箱根駅伝】２区　青学大・梶谷瑠哉、順位落とすも「あとは頼む！」エース・森田歩希の激走につなぐ

◆報知新聞社後援　第９５回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）（２日、東京・読売新聞東京本社前―芦ノ湖、５区間＝１０７．５キロ）

　第９５回東京箱根間往復大学駅伝競走は２、３日、東京・千代田区大手町の読売新聞社前～神奈川・箱根町の芦ノ湖を往復する１０区間２１７・１キロで開催。２日の往路（５区間１０７・５キロ）が定刻の午前８時にスタートした。

　３位でタスキを受けた青学大の２区・梶谷瑠哉（４年）は、必死に先頭集団に食らいついたが、残り３キロ付近から徐々に後退。区間１０位の走りとなり、８位で３区につないだ。

　「思ったより力を使って、後半苦しい場面がたくさんあった。ラスト３キロで追いつかれて、そこだけ悔しい。最後なので楽しく走った。後ろの人に申し訳ない。これが自分の力なのかなと。最初は突っ込み過ぎていて、追いつきたかったけど、そこで追いつけないのが課題。ラスト３キロ、上りは自分の力の差が出た。抜かれてついて行こうとしたけど。前半自分のペースだったけど、それを上げるのが難しかった。もう少し余力を残していたら行けたのかなと思う」と振り返った。

　３区のエース・森田歩希（４年）につないだ。梶谷は「青学のエースは森田。負担は大きくなったけど、あとは楽しんでほしい。自分のところで何人か抜かれるのはわかっていたけど、もう少し前に行けたらよかった。４年生は最後なので、強い選手が後ろに残っているし、優勝目指して頑張ります」と願いを込めると、森田の激走で１位に躍り出た。

　２年時は１区４位、３年時は４区９位。初のエース区間を任され「自分の力で２区か、と不安は大きかったけど、４年が２区を走るのは当たり前。責任を持って走った。「（原晋監督には）最後までチームに迷惑をかけてしまった。自分を信じて使ってくれて感謝している。２区を言われたのは１２月に入ってから。なかなか、森田の調子が上がって来なかったので。『あとは頼む！』と言ってつないだ。最後にエース区間で走れたのはうれしく思う」と話した。