服部勇馬、青梅マラソン初参戦“仮想ＭＧＣ”「前半上り」難コース攻略で五輪へ

　青梅マラソンの大会主催者は３０日、第５３回大会（２月１７日）の招待選手を発表した。メイン種目の男子３０キロには、１８年福岡国際マラソンで日本人１４年ぶりの優勝を果たした服部勇馬（２５）＝トヨタ自動車＝が初参戦。２０年東京五輪代表選考レースＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ）を想定した“仮想ＭＧＣ”として臨む。女子３０キロも１８年北海道を初マラソンで制した鈴木亜由子（２７）＝日本郵政グループ＝ら豪華な顔ぶれとなった。３０キロの部のスペシャルスターターは０４年アテネ五輪女子マラソン金メダルの野口みずきさん（４０）＝岩谷産業陸上部アドバイザー＝が務める。

　青梅路を日の丸へのステップにする。初挑戦となる服部は「コースは前半が上り基調。今季の目標である９月のＭＧＣも終盤に上り坂がある。“仮想ＭＧＣ”として走るつもり」。マラソンではなく、あえて３０キロの青梅路を選択したのはタフさがＭＧＣに生きると感じたからだ。

　勝負の年。東京五輪日本代表を争うライバルも強力だ。日本記録保持者・大迫傑（２７）＝ナイキ＝、日本歴代２位・設楽悠太（２７）＝ホンダ＝、同５位・井上大仁（２６）＝ＭＨＰＳ＝ら箱根駅伝から巣立った先輩たちに対し「３人に負けない取り組みをしないと、五輪の舞台には立てない」と燃える。

　東洋大で箱根駅伝を４年連続走り、スター選手に。しかし実業団２年目までは、かかとや足の甲、腸脛靱帯（ちょうけいじんたい）などを次々と痛め、継続した練習ができなかった。「今思えば、学生気分が抜けていなかった」。勝つために、何かを変えなくては―。頭に浮かんだのは、箱根駅伝優勝を目指して駆け抜けた、東洋大での４年間だった。「勉強もする中で時間をやりくりしながら競技に取り組んだ。考えることを止めてはいけない」。３年目を迎えたこの１年間、受け身の練習をやめ、自らメニューを作った。コンディションも考慮しながら、マラソン前の４０キロ走は３回から７回に増やし、４５キロ走も取り入れ効率的なフォームを獲得した。けがなく走り続けたことが原動力となり、福岡国際を日本歴代８位の２時間７分２７秒で制した。

　今年に入っても全日本実業団駅伝、都道府県対抗駅伝とレースが続き、ハードスケジュールの中での参戦となったが「誰が相手でも、青梅の優勝は譲れない」。箱根発、青梅経由、東京五輪へ。代表への険しい道のりとダブる青梅路を、先頭で駆け抜ける。（太田　涼）

　◆９月１５日開催ＭＧＣレースへの道　東京五輪とほぼ同コースで代表３枠中２枠を争うＭＧＣレースへ出場するには、〈１〉ＭＧＣシリーズの基準クリア〈２〉ワイルドカード基準クリア―の２通りの方法がある。〈１〉は指定競技会（男子５、女子４大会）で定められた条件を満たすことで獲得。〈２〉は公認競技会で設定タイムを４月３０日までにクリアする必要がある。これまでに男子は服部ら２１人、女子は鈴木ら９人が出場権を獲得。

　◆服部　勇馬（はっとり・ゆうま）１９９３年１１月１３日、新潟・中里村（現・十日町市）生まれ。２５歳。中里中１年から陸上を始め、宮城・仙台育英高では全国高校総体５０００メートル５位。２０１２年、東洋大経済学部に進学。箱根駅伝は４年連続出場。３０キロでは１時間２８分５２秒の日本学生記録を持つ。４人きょうだいの長男で、次男・弾馬（はずま）は１８年日本選手権５０００メートル王者。１７６センチ、６３キロ。