法大主将の坪井慧が青梅マラソン３０キロで“暴走”

◆第５３回青梅マラソン　▽３０キロの部、１０キロの部（１７日、東京・青梅市・日本陸連公認コース）

　メイン種目の男子３０キロで法大の新主将を務める坪井慧（３年）が１時間３３分３４秒で日本人２位、総合３位と健闘した。レース前、坪田智夫監督（４１）に「１時間３８～４０分を目安に無理をしないように」という指示を受けていたが、スタート直後から日本人先頭集団に食らいつく“暴走”。最終的に指揮官の設定タイムより約５分も速くゴールした。

　レースはチェボティビン・エゼキエル（２６）＝サンベルクス＝が１時間２９分６秒の大会新記録で圧勝。２０１３年に伊藤正樹（コニカミノルタ）がマークした１時間３０分２１秒の大会記録を更新。さらには１９８１年にオープン参加した瀬古利彦（エスビー食品）がつくった１時間２９分３２秒の参考記録も破った。２位は木津晶夫（カネボウ）で１時間３３分３０秒だった。

　３位でゴールした坪井を坪田監督は苦笑いで出迎えた。「キャプテンのくせに監督の指示を無視しやがって。体は大丈夫か」

　坪井は恐縮しながら「日本人の先頭集団がスローペースだったので、そのまま行ってしまいました。すみません。体は大丈夫です」と答えた。

　坪井は今年の箱根駅伝（１月２、３日）で初出場ながら６区を５８分４０秒の好記録で区間４位と好走した。３日の神奈川ハーフマラソンでは青学大勢に競り勝ち、１時間３分４０秒で優勝。絶好調で青梅路に乗り込んだ。「箱根駅伝が自信になりました」と坪井は充実の表情で話す。

　坪田監督も坪井の“暴走”に一定の評価を与えた。「強くなるために、これもあり、でしょうか。この後、反動で故障さえしなければいい」と話した。

　ハーフマラソン、さらに３０キロと結果を残した坪井は来年の箱根駅伝では山下りの６区だけではなく、往路の主要区間を担う力があることを証明した。「１区あるいは３区でも期待できる」と坪田監督。勢いある坪井主将が率いる法大は１９年度の大学駅伝界ではダークホースとなる可能性を秘めている。