スポーツクライミング・野口啓代、憧れの人と地元・国体優勝へ…リレーコラム

　かつてはライバル、今では国体のパートナーでありながらリードの日本代表コーチでもある小林由佳さん（以下、由佳ちゃん）は私の競技人生で欠かせない人です。１９９８年のジャパンツアーから２００５年のフリークライミング日本選手権まで国内で１９連勝し、日本女子を引っ張ってきた人。私の２歳上で、出身も同じ茨城県。ずっと目標にしてきたクライマーです。

　由佳ちゃんは１７年３月の大会を最後に第一線を退きましたが、今はパートナーを組み、地元で開催される１９年の茨城国体での優勝を目指しています。リードの第一人者で、身長は私より１０センチ近く小さいですけど体の使い方、足の使い方、休みの取り方など、とにかく技術が高くて参考にしている部分もあります。

　１月の合宿では、初めてリードの指導をしてもらいました。私はリードの課題の中でも、下部（スタートから中間部くらいまで）のパートが苦手。「下部で力を抜く練習をもっとした方がいい」とアドバイスを受けて、合宿では２本連続で同じ課題を登る練習に取り組みました。徐々に課題に慣れて、休むポイントや頑張るポイントも分かるようになり、力を使わないように登るのが前よりもうまくなったかなと思います。

　選手を引退してコーチになったのは、日本ではまだ由佳ちゃんぐらい。そういう面でもすごく信頼しているし、この人に認めてもらいたいと思って競技に打ち込んでいます。技術が高い人に認めてもらうのは難しい。もっと頑張りたいなって、モチベーションももらいます。２、３日に行われたリードのジャパンカップでは２年ぶりに優勝できました。本格的にシーズンが開幕する４月までに、優勝して自信をつけたかったので本当に良かったです。東京五輪で結果を出すために、今年は更にリードにも力を入れて行きたいです！

　◆野口　啓代（のぐち・あきよ）１９８９年５月３０日、茨城・龍ケ崎市生まれ。２９歳。１１歳の時にグアム島でフリークライミングを体験。２００２年に小学６年で全日本ユース選手権制覇。０８年ボルダリングＷ杯で日本女子初優勝。同Ｗ杯年間優勝は４回（０９、１０、１４、１５年）。１８年ジャカルタ・アジア大会複合で優勝。１６５センチ、４９キロ。