公務員ランナー川内優輝、一般女性ランナーと結婚　３７歳でパリ五輪もイケる！

　４月にプロ転向する公務員ランナーの川内優輝（３２）＝埼玉県庁＝が５月に結婚することが１１日、分かった。お相手は一般女性で、学生時代から互いを知るランナー仲間だ。びわ湖毎日マラソンで日本人２位の８位に入り、ドーハ世界陸上代表入りを確実とし、最高のパートナーを得た。

　最強ランナーを理解し、支えられるのは、やはりランナーだった。ひたすら走り続けた男が、ついに身を固める決心をした。毎週のようにレースに出場し、市民ランナーでありながら、３度も世界陸上に出場。唯一無二のスタイルを貫いたが、心身への負担も大きかったはず。プロ転向を一つのきっかけとして、背中を預ける覚悟をした。

　輝かしい姿の裏には、苦しんだ歴史もあった。春日部東高時代は５０００メートル１５分台。３年生になるとけがで結果が出ない時期もあった。学習院大に進んだのも「陸上に関係なく、雰囲気がいいな」と走ること以外の理由だった。アルバイトをしながら、学習院大初の箱根ランナーとして２度の６区を駆けるまでの努力は計り知れない。そんな泥臭い部分も知っているパートナーなら、これ以上ないだろう。

　プロランナーとしての集大成を「２１年ユージーン（米国）世界陸上」と公言。さらに「パリ（２４年）は場所がいいですよね」と比較的、涼しい都市で行われる２４年五輪にも意欲的。「石川さんは３６歳で五輪に出た。２４年、僕は３７歳になっているけど、実業団選手に比べて練習の走行距離が半分くらいだから、まだ、体がすり減っていない。それなりの力を保っていると思う」。１６年リオ五輪に男女通じて日本マラソン五輪代表の最高齢となる３６歳１０か月で出場した石川末広（３９）＝ホンダ＝の名前を挙げて、更新に意欲を示していた。

　プロ生活という未知の世界へ駆け出そうとしている男にとって、自分の走りに集中できる環境は欠かせない。結婚もその一つといえるだろう。サインに必ず書いている「現状打破」の４文字。ランナー・川内ではなく、人間・川内が大きな殻を破り、自分の幸せをつかんだ。世代を問わず、ランナーからもファンからも愛される絶え間ない笑顔。これからは、もっともっと、あの笑みが見られるに違いない。

　◆川内　優輝（かわうち・ゆうき）１９８７年３月５日、東京・世田谷区生まれ。３２歳。学習院大初の箱根駅伝ランナーとして関東学連選抜で０７年６区６位、０９年６区３位。０９年埼玉県庁入り。マラソンは１１、１３、１７年世界陸上出場。１８年ボストン優勝。自己ベスト２時間８分１４秒（１３年ソウル国際４位）。１７５センチ、６２キロ。家族は母・美加さん、弟・鮮輝（よしき）、鴻輝。

　◆「力借りたい」念願の新婚パワー

　川内は、１７年７月にゴールドコースト・マラソンに出場した際、美女ランナーの竹中理沙と結婚したばかりの野口拓也に優勝をさらわれ、２時間９分１８秒で３位。「（新婚パワーは）なかなか強力だった」と驚きの表情とともに振り返ったことがある。自身は独身だったため「（翌８月の）ロンドン（世界陸上）では何か違う力を借りたい」と苦笑いしていた。自身も結婚により、念願の“パワー”を手にすることになりそうだ。