ＪＯＣ竹田恒和会長、１９日にも退任…後任は山下泰裕氏が有力

　２０２０年東京五輪招致疑惑でフランス司法当局の捜査対象となっている日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の竹田恒和会長（７１）が、退任の意向を関係者に伝えたことが１６日、分かった。１９日にもＪＯＣ理事会で進退を表明する方向で調整が進んでいる。

　竹田氏は一貫して潔白を主張しているが、招致疑惑問題の東京大会への影響を憂慮する国内外の声に、退任が不可避な情勢となっていた。関係者は「辞めたいと言っている」と語った。焦点は退任の時期で、周囲には６月の任期満了までとする意見などがある。後任には有力候補として柔道五輪金メダリストの山下泰裕・ＪＯＣ選手強化本部長（６１）が挙がっている。

　０１年にＪＯＣ会長に就任した竹田氏は現在１０期目。当初は６、７月の役員改選で再選が有力視されていた。だが、フランス当局が贈賄容疑で予審判事による捜査を開始したことが、１月に表面化。会見で疑惑をあらためて否定したが、トップとして混乱を招いた責任を問う声が強まっていた。