フェンシング男子エペ団体、日本がＷ杯初優勝　東京五輪「金」見えた

　フェンシング男子エペのＷ杯は２４日、ブエノスアイレスで２９チームが参加した団体が行われ、見延和靖（３１）＝ネクサス＝、加納虹輝（２１）＝早大＝、山田優（２４）＝自衛隊＝、宇山賢（２７）＝三菱電機＝で臨んだ日本が優勝した。日本協会によると、エペ団体のＷ杯制覇は男女通じて初。１回戦でアルゼンチン、２回戦でフランスを撃破した日本は続いてイタリア、ベネズエラに勝利。決勝は加納、見延、宇山が出てスイスを倒した。

　日の丸剣士が快挙を成し遂げた。チーム最年長３１歳の見延は、協会を通じ「悲願であった金メダルを獲得することができ、目標はより明確なものになった」とコメント。１年４か月後に迫った２０年東京五輪制覇を視界に捉えた。

　エペは決闘が競技化された種目で「突き」のみを用いる。全身が攻撃有効面となり、サーブル、フルーレを含めた３種目の中で最も広い。唯一、攻撃権がなく、先に突いた選手の得点となる。日本は太田雄貴氏（３３）＝現日本協会会長＝が０８年北京五輪個人銀メダル、１２年ロンドン五輪でも団体初の銀メダルを獲得したが、いずれもフルーレ。本場欧州で最も盛んなエペは後れを取り、東京五輪を前に重点強化に乗り出していた。

　１６年リオ五輪６位の見延は、個人でＷ杯を３度、格上のグランプリ大会で１度優勝。「あとはチームを信じて突き進むのみ」。２１歳の加納も２月にＷ杯を制し、着実に進歩を遂げている。