遠藤、取り直し執念１敗キープ「切らさず」７勝！

◆大相撲名古屋場所８日目　○遠藤（寄り切り）妙義龍●（１５日・ドルフィンズアリーナ）

　前頭６枚目・遠藤が１敗で中日を折り返した。前頭９枚目・妙義龍との取り直しの一番を寄り切りで制した。夏場所で右上腕二頭筋を負傷しながら途中休場から再出場した経験を生かし、自己最多の１３勝した１６年秋場所以来の速さで勝ち越しに王手をかけた。関脇・御嶽海は初のストレート給金。前頭１３枚目・朝乃山も１敗を死守。大関・高安、前頭６枚目・千代大龍、同１３枚目・栃煌山が２敗で追う。十両４枚目・安美錦は横綱・大鵬に並ぶ歴代８位の通算８７２勝。

　荒れた呼吸を静かに整えた。遠藤は取り直しの一番で妙義龍を右手で張ると、瞬時の左差し。差し手争いで優位に立つと、もがく相手の右上手も引いて１４秒３で寄り切った。「最後まで気持ちを切らさず相撲を取れたのが良かった。勝ち切れたのが良かった」。歓声に沸く館内にも、表情一つ変えず花道を引き揚げた。

　窮地から生き返った。最初の一番は相手の鋭い出足にズルズルと引き下がり、土俵下へと落下。軍配も妙義龍に上がったが、物言いの末に右足だけで必死に粘った遠藤と同体と見なされて取り直し。挽回のチャンスをもらった。

　雪辱の思いで土俵に上がっている。新小結として臨んだ先場所は「右上腕二頭筋遠位部断裂」で７日目から途中休場。１０日目の再出場後は白星なく１場所で三役の座を明け渡した。断裂部位は、右上手を取る際に致命的な右肘付近。部屋関係者によると、負傷当初は右腕に通常の３割程度しか力が入らない状態で、手術すれば完治まで半年、本格的に相撲を取るまで約１年かかる見込みだったという。

　選んだのは手術を回避して患部周辺の筋力アップで調子を取り戻す道。この日の支度部屋では右腕の状態を問われても無言を貫いた。師匠の追手風親方（元幕内・大翔山）は「（１０月に２８歳となる）１年を棒に振ったらどうなるか。本人は今も（ダンベル運動などで）コツコツと６、７割（の状態）まで戻そうとしている」と、けがを乗り越えようとする弟子の背中を押した。

　４連勝で、無敗の御嶽海を１差で追いかけ中日を終えた。後半戦へ「しっかり準備して集中してやれれば」と最後までクールに対応した。１３年秋場所の新入幕から２９場所目。３横綱１大関が休場した混迷の名古屋で、初賜杯への期待も高まってきた。（小沼　春彦）