栃ノ心、年間最多勝に「うれしいよ」　

　大相撲の冬巡業が９日、熊本・合志市で行われた。今年１年間で５９勝を挙げ、自身初の年間最多勝に輝いた大関・栃ノ心（３１）＝春日野＝は、天敵の幕内・正代（２７）＝時津風＝らを相手に相撲を取り、９戦全勝。得意の右四つからの寄りだけでなく、押しや投げでも相手を圧倒し「あまり調子良くないけど、順調には来てる。少しずつやっていく」と語った。

　今年の初場所で１４勝を挙げ優勝、夏場所も１３勝で準Ｖと星を重ね、年間最多勝のタイトルを手にした。実感を問われると「それはうれしいよ」。お祝いのメッセージも多く来たという。それでも名古屋場所では８休場、直近３場所では１０勝に届かなかった。秋巡業では圧倒的な稽古量と強さを見せていたが「調子よかったけど、場所に入って稽古とは違うところがあった」と反省。

　初場所（来年１月１３日初日・両国国技館）に向けては、これまでと同様の調整で臨む。冬巡業中の稽古については「何も考えないで、やることをやってそれを続けていくだけ」。万全の鍛錬を積み、２年連続の初場所Ｖを目指す。