羽生結弦、復帰戦Ｖもフリー２位に「もっと強くなりたいと心から思う」

◆フィギュアスケート　オータム・クラシック　最終日（２２日、カナダ・オークビル）

　【２２日＝高木恵】五輪連覇の羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝は４回転サルコーで転倒するなど、フリーで１６５・９１点の２位にとどまったが、合計２６３・６５点で２月の平昌五輪以来の復帰戦を優勝で飾った。今季は勝負よりもスケートを楽しむことを目標に掲げていたが、不満が残る右足首故障からの復帰戦に、「今はもう『勝ちたい』しかない」と、再び闘争心を燃えたぎらせた。

　フィニッシュで上げた左腕を下ろしながら、羽生は悔しそうに何かを叫んだ。肩で息をしながら、表情をゆがめた。自分への怒りから、なかなか立ち上がることができなかった。

　「めちゃくちゃ悔しい。試合で勝ちたい気持ちがすごく強くなった。五輪が終わって、ちょっと抜けていた気持ちの部分が、また自分の中にともった。火をつけられたような状態」

　１６歳の車俊煥（韓国）にフリーで敗れ、合計でも３・８７点差と迫られた復帰戦が闘争心に再点火した。

　４回転サルコーで転倒後、４回転トウループ―３回転半（トリプルアクセル）の連続技に試合で初めて挑んだが、４回転が２回転になり失敗。スピンでは、条件を満たしていないとみなされたものが２つあった。「自分が滑りたかったプログラムに対しての実力が、あまりにも足りない。体力も足りない」。芸術面を評価する演技構成点は２０１６年のスケートカナダ以来約２年ぶりに、全５項目が８点台にとどまった。

　憧れるロシアのエフゲニー・プルシェンコの演目「ニジンスキーに捧ぐ」をアレンジしたフリーは、原点回帰の意味を込め「Ｏｒｉｇｉｎ」と名づけた。全てをささげてかなえた五輪連覇の翌シーズンは、結果にこだわらず幼い頃のようにスケートを楽しもうと誓ったが、初戦で早くも変心。「今はもう『勝ちたい』しかない。それが一番自分らしいのかも。頑張ったって言えるぐらい練習していきたい」と、目に力を込めた。

　次戦のＧＰシリーズ・フィンランド大会は１か月半後に控える。「もっと強くなりたいと心から思う。しっかりと計画を練って、最短で強くなりたい」。去り際にポツリと言った。「勝たなきゃ意味ないんで」。羽生節が帰ってきた。勝負にこだわることで自らを高めてきた王者は、競技者としての原点に回帰する。

　◆羽生の過去の初戦（オータム・クラシック）フリー後のコメント

　▽１５年・優勝　（２７７．１９点＝ＳＰ９３．１４点、フリー１８４．０５点）後半の４回転トウループで転倒。「まだ４回転を３つ入れた構成を決められていないのが悔しい」

　▽１６年・優勝　（２６０．５７点＝ＳＰ８８．３０点、フリー１７２．２７点）後半に２度転倒。「１つとは言わず、１０個くらい皮がむけたなと思えるくらい、この１か月で追い込んでいきたい。次の試合ではノーミスでやります。絶対に。そうじゃなきゃ、羽生結弦じゃない」

　▽１７年・２位　（２６８．２４点＝ＳＰ１１２．７２点、フリー１５５．５２点）右膝違和感の影響で４回転ループを回避。ジャンプ構成を落とすも成功は８本中３本だけ。「挑戦しないと僕らしい演技は絶対にできないと分かった」