高梨沙羅は迷走８位も女王ルンビが復活予言「トライし続ければ光が見える」

◆Ｗ杯ジャンプ　女子札幌大会最終日（１３日、大倉山ジャンプ競技場＝ＨＳ１３７メートル、Ｋ点１２３メートル）

　個人第７戦が行われ、総合ポイント５位につける高梨沙羅（２２）＝クラレ＝は１１６・５メートル、１１０・５メートルを飛び、合計１７５・８点で８位。３年ぶりの国内Ｗ杯勝利はならなかったが、優勝したマーレン・ルンビ（２４）＝ノルウェー＝はライバルの復活を“予言”した。伊藤有希（２４）＝土屋ホーム＝は１０位で１２日の６位に続き、今季初の２戦連続トップ１０入りとなった。

　伸びそうで伸びない。１２日の第６戦に続き、高梨は２回ともＫ点に届かず、８位止まりだった。「（今日は）スタートゲートでの座り方から変えた。昨日から助走姿勢の組み方を改善しているが、かみ合わない」。今大会前に「ゼロからのスタート」と語ったように、手探りの状態が続いている。

　それでも、日本のエースの変化にライバル勢も注目した。２本ともＫ点越えをそろえて今季初勝利を挙げた平昌五輪の金メダリスト、ルンビは自身と重ね合わせて警戒する。今季は第３戦で２２位、第５戦は９位と低迷していたが、スタートゲートでの座り方を改良して復調。「私も苦しんだが、１か月かかって優勝できた。トライし続ければ沙羅も光が見えるはず。あれだけの選手だから」。遠回りも無駄ではないという。

　３年ぶりの国内Ｗ杯勝利は持ち越しとなったが、次週は蔵王大会（１８～２０日、山形）が待っている。「世界で戦っていくために、変えていかなければ。失敗は今のうちに蓄えておきたい」。シーズンはまだ半ば。トンネル脱出のために試行錯誤しながら、前へ進んでいく。（川上　大志）