紀平梨花、フリーで転倒…３回転半＋３回転の大技成功も４位「まあ、良かった」

◆フィギュアスケート世界選手権　第３日（２２日、さいたまスーパーアリーナ）

　女子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）７位の紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝は、２本目のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で転倒し、１５２・５９点の合計２２３・４９点で４位となり、今季初めて表彰台を逃した。坂本花織（１８）＝シスメックス＝は５位、宮原知子（２０）＝関大＝は６位。平昌五輪女王のアリーナ・ザギトワ（ロシア）が優勝を飾った。日本女子は来年の世界選手権で最大出場枠の「３」を確保した。

　光輝くリンクの真ん中で、大観衆の拍手を浴びた紀平はうなずいた。「まあ、良かった」。冒頭はスピードに乗ってトリプルアクセル―３回転トウループを成功。ＧＯＥ（出来栄え点）２・８６点を引き出す美しさだった。流れに乗ったかに思われたが、直後の単発のトリプルアクセルは転倒。「踏み切りから微妙だった」。残るジャンプは全て降りるも、表彰台に０・３１点届かず。「（トリプルアクセル）２本入れたことに悔いはない。初めての世界選手権、７０％くらい頑張りました」

　大会前からスケート靴のエッジ（刃）の調整に苦戦し、大会中に思い切って靴ごと替えた。シニアデビュー戦のオンドレイ・ネペラ杯から国際大会４連勝をともに歩んできた靴を復活させ、ＳＰ前に左足、ＳＰ後に右足を投入。柔らかくなっていた足首部分は、浜田美栄コーチが買ってきた５０００円分のテープの中から水道管を補強するほど強力なテープを巻いた。信頼する“相棒”と大技の成功感覚を体に染みこませてきたが、本番では全てを出し切れなかった。浜田コーチは「能力はあるから自己管理が必要」と課題を挙げた。

　今季は国際大会で６連勝し、そのうち４度は逆転。日本勢初のＧＰデビュー戦Ｖなど、数々の記録と鮮烈な記憶を残してきたが、７戦目にしてメダルを逃した。来季は数種類の４回転ジャンプを駆使するロシアのジュニア勢がシニアに参戦する予定。ＳＮＳにアップされる彼女らの４回転動画を常にチェックし、加速するし烈な争いに闘志を燃やす。

　今大会後から英会話も習い出す。演技導入を目指す４回転サルコーとトウループ習得のため、海外合宿も増えた。外国人コーチから指導を受ける機会もあり、今は翻訳アプリでコミュニケーションを取るが「直接話したい」と強い向上心を持つ。「満足せず、来季は波のないシーズンを続けて（２２年北京）五輪までいきたい。来年の世界選手権こそ強い気持ちで挑みたい」。世界で味わった初めての敗北が、紀平をさらに強くする。（小林　玲花）