初代ｅリーグ「セ」王者・ベイスターズの勝因は「原点回帰」

　「ｅＢＡＳＥＢＡＬＬ　パワプロ・プロリーグ　２０１８」セ・リーグ第５節、横浜ＤｅＮＡベイスターズが８日、１０勝５敗、勝率６割６分７厘でセ・リーグの初代リーグ王者に輝いた。

　優勝の重圧のかかる第２試合では、５回に逆転されるも、最終回（６回が最終回の特別ルール）に満塁と攻め込み、リーダー・じゃむ～選手（３３）が１点差を追いついた。延長７回には１死一、二塁からセンター前にはじき返し逆転。さらに追加点を入れ、７―５で接戦を勝ち切った。

　「朝、『いける』という自身がありました。妙な集中力があった」。壮絶な延長戦の接戦を制し、胴上げ選手となったリーダー・じゃむ～選手。勝利の秘策は“原点回帰”だった。スイングのボタンを押してから、目と指で打つ球を追う―。初心に帰った意識改革が、今日の勝利を導いた。「技術的にも精神的も自分をリメイクできた」と胸を張る。

　チームワークの良さも光る。６回、同点の犠牲フライでリーダーの背中を押したのは、チームのＡＯ選手（２２）の「ＧＯ！」の一言だった。じゃむ～選手は「チームメートが声をかけてくれた。年の差はあるけど、いろいろ言い合える仲です」と胸を張る。ＡＯ選手も「チーム結成当初、本当に入りやすかった。ありがたいです」。チーム力は初めから折り紙付きだった。

　目標の頂はリーグ優勝ではない。「目指すはもちろん日本一です。この３人ならいけます」と誰よりも早く口をついたのはヒデナガトモ選手（１９）。「ファンの声援は力になります。これからも日本一に向けて応援お願いします」。史上初のｅリーグ優勝に早くも照準を合わせた。