【南東北大学】東日本国際大、延長１０回タイブレーク制しＶ２

◆春季リーグ　南東北大学野球第５週第１日　▽１回戦　東日本国際大１ｘ―０福島大＝延長１０回タイブレーク＝（５日、福島・ＳＯＳＯ．Ｒならはスタジアム）

　東日本国際大が福島大に１―０で勝ち、２季連続２９度目の優勝を決めた。タイブレーク方式の延長１０回２死一、三塁から、１番・指名打者の青木龍成（４年）＝日大山形＝の左前適時打でサヨナラ勝ち。先発した右横手投げの船迫大雅（ふなばさま・ひろまさ、４年）＝聖光学院＝が、９回を５安打無失点１０奪三振と好投した。２年ぶり１３度目の出場となる全日本大学野球選手権（６月１１日開幕、神宮ほか）では、第１日第３試合（神宮）で神奈川大学野球連盟優勝校と対戦する。

　ベンチ前で笑顔の選手たちに囲まれた東日本国際大・仁藤雅之監督（３８）の体が、５度宙に舞った。福島大をサヨナラで下し、優勝決定。指揮官が「リーグ戦で一番しんどい試合だった」と振り返った一戦で白星を引き寄せたのは、全国での悔しさを知る４年生だ。

　先発した船迫は９回を投げ、５安打無失点１０奪三振。毎年新調しているグラブは今年、赤色を選択。内側に「不動心」に「感謝」と、母校・聖光学院のモットーを刺しゅうした。「原点回帰という意味もある」と船迫。今季はすべてカード第１戦に投げ、４勝。この日は白星こそつかなかったが、気迫を前面に出した力投で勝利を呼び込んだ。

　タイブレーク方式の延長１０回２死一、三塁で勝負を決めたのは青木のひと振りだ。それまで４打数無安打も、大事な場面で殊勲の一打。「来た球をシンプルに打つことを意識した」と青木が胸を張った。

　全国舞台で悔しさを晴らす。船迫、青木ともに大学１、２年時の全日本大学野球選手権に出場。２年連続で先発した船迫はともに負け投手となり、青木は３番に座るも２年時は代打を送られるなど、チームに貢献できなかった。「自分のなかではこれからが始まり。４年の意地を見せて（全国で）勝ちたい」と船迫が意気込めば、青木も「名前負けせず、自分たちの力を出せれば勝てる」と決意。選手権で勝つ最後のチャンスを、必ずものにする。（有吉　広紀）