コーチ兼任の“二刀流”大谷の兄・龍太所属のトヨタ自動車東日本、悲願の都市対抗出場！

◆都市対抗野球東北地区予選　▽第１代表決定戦　トヨタ自動車東日本（金ケ崎町）４－２日本製紙石巻（石巻市）（６日・岩手県営）

　都市対抗野球東北第１代表決定戦が６日、岩手県営野球場で行われ、米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手（２３）の兄・龍太外野手（３０）が所属する、トヨタ自動車東日本が創部７年目で初の代表に決定。１３日に開幕する本戦（東京Ｄ）に初出場する。

　声にならない雄たけびを上げながら、歓喜の輪へ走った。仲間と抱き合い、人さし指を天へ突き上げる。強豪・日本製紙石巻を下しての第１代表。「７年やってきて、やっと全国に出られる。最高です。でもこれがスタート。まずは１勝できるようにやりたい」。この日は１番・左翼で出場し４打数無安打だったが、喜びに浸りながらも初の大舞台を見据えた。

　兄は７学年上。１８７センチの長身ながら５０メートル５秒８という快足が武器だ。地元・岩手の前沢高からクラブチームの水沢駒形野球倶楽部（岩手）、独立リーグの四国ＩＬ・高知を経て、１２年４月に創部されたトヨタ自動車東日本入りした。当初は選手１３人。自前のグラウンドもなく、雪深い冬には投手３人が投げられる程度の屋内練習場でのティー打撃と、ウェートトレ。投打ではないものの、外野手とコーチの“二刀流”としていくつものハンデがあったが「午前で上がらせてもらったり、気を使ってもらった」と周囲の支えもあり、チームとして成長してきた。

　弟・翔平のことを聞かれると「帰ってＬＩＮＥ見てみようかなと、たぶん来てないでしょうね」と苦笑い。「テレビでしか見られないですけど、応援してます。全国と無縁だったんで、やっと出られると報告します」。堂々の主役として、東京Ｄのグラウンドに立つ。（山口　泰史）

　◆父・徹さん「うらやましい」

　大谷兄弟の父・徹さんがスタンドから観戦。自らも三菱重工横浜で主に外野手としてプレーしたが、都市対抗への出場はかなわなかっただけに「２人とも野球を続けてくれて、１人は社会人で１人はプロで。うらやましい部分もありますよ。（都市対抗に）出たことないし。チームメートと会社に感謝しながら、できる限り長くやってもらいたい」と初出場を喜んだ。兄弟がそれぞれ新しいステージに立つことについては「（翔平が）新しい場所に移った年に、兄も都市対抗。偶然ですけどね」と目尻を下げていた。