センバツ初出場・乙訓は私学顔負けの超充実環境の公立校　府で唯一「スポーツ健康科学科」

　第９０回センバツ高校野球記念大会（３月２３日から１３日間・甲子園）の出場３６校が２６日、発表された。昨秋の京都大会で初優勝し、近畿大会で４強入りした乙訓（おとくに）が、創部５４年で春夏通じて初の甲子園切符を手にした。組み合わせ抽選会は３月１６日に行われる。

　小雪の舞うグラウンドに、ナインの歓声が響き渡った。京都・長岡京にある公立校の乙訓が、春夏通じて初の甲子園切符を手にした。市川靖久監督（３５）は「多くの方々に支えていただき、ご支援をいただいた。まだ２か月あるのでしっかり準備したい」と表情を引き締めた。

　１０年に京都府初で唯一の「スポーツ健康科学科」が開設された。両翼１０２メートル、中堅１２４メートルのグラウンドはほぼ野球部専用。内野は黒土、外野は約１０年前に天然芝となった。１１年９月には、６か所で打撃練習ができる９１６平方メートルの室内練習場が完成。私学校も顔負けの充実した環境の中で、左右の両腕が育ってきた。

　私学強豪の誘いを断って乙訓を選んだ富山（とみやま）太樹（２年）はプロ注目の左腕だ。昨年の秋季大会では右腕の川畑大地（２年）に背番号１を譲ったが、２人で切磋琢磨（せっさたくま）してきた。「１番は信頼されている証しだし、センバツでつけたい。川畑はお互いを高め合えるライバルです」ときっぱり。指導者にも恵まれ、着実に力をつけてきた。

　市川監督は鳥羽（京都）の主将として００年の甲子園に春夏連続出場。１学年後輩にオリックスから米大リーグ・Ｄバックスに移籍した平野佳寿がいた。「平野は高校時代は２番手だったけど、地道に努力していた」とナインに語り継いでいる。また、顧問の染田賢作氏（３５）は０４年ドラフトの自由獲得枠で横浜（現ＤｅＮＡ）に入団し、４年間プレー。両投手には「投手はほとんどの選手の人生を背負っているんだぞ」と言い聞かせてきた。

　１６年秋からは部内で交換日誌を始めた。６人１組で１冊のＡ４ノートを回し、染田顧問と市川監督、コーチが「赤ペン先生」となってアドバイスをつづっている。「目標は甲子園ベスト８ですが、大会に入れば一戦ずつ勝利をものにしていきたい」と市川監督。９０回の記念大会で“乙訓旋風”を起こす。（表　洋介）