【センバツ】大阪桐蔭・柿木が６回０封、１０Ｋの快投！スカウト陣も高評価

◆第９０回記念センバツ高校野球大会第４日　▽２回戦　大阪桐蔭１４―２伊万里（２６日・甲子園）

　史上３校目の春連覇を目指す大阪桐蔭が、２１世紀枠で初出場の伊万里（佐賀）に２０安打、１４得点で圧勝発進した。プロ注目の最速１４８キロ右腕・柿木蓮投手（３年）が先発し、６回２安打無失点で１０三振を奪った。

　柿木が故郷の高校を相手に快投した。最速１４４キロの直球とスライダーだけで２安打に抑え、二塁を踏ませなかった。「ベンチからスタンドを見て、応援がすごいなと思った。『佐賀県立』とあって、地元が敵側で複雑な気持ちになったけど、負けたくない気持ちが強かった」と、強気に攻めた。

　伊万里の古賀昭人外野手（３年）は、ボーイズリーグの佐賀東松ボーイズでチームメートだった。「真っすぐでいきたかったけど、真っすぐに強いのは知っている。１対１の勝負より、対打者として抑えにいった」と感情に流されず、二直と空振り三振に打ち取った。

　ネット裏のスカウト陣も高評価し、巨人の岡崎郁スカウト部長は「柿木が良くなっていた。力強かった」と名前を挙げ、オリックスの長村球団本部長も「フィニッシュが強くて球が指にかかっていた。球のキレ、角度がある」と、好印象を持っていた。