北海道・登別青嶺、１０人全部員が“二刀流”

　春季全道高校野球大会（５月２８日開幕・札幌円山）出場権を争う室蘭地区予選（同１２日開幕・とましん）の組み合わせが２７日、決まった。

　部員１０人の登別青嶺は、１３日の１回戦で室蘭清水丘と対戦する。少人数のハンデを埋めるべく、全員が投手に挑戦中。“二刀流”１０人によるリレーで下克上を狙う。今春のセンバツに出場した駒大苫小牧は１６日の２回戦から登場する。

　初戦の相手が決まり、登別青嶺の長谷川彩人主将（３年）は「力を結集して何としても勝ちたい」と表情を引き締めた。昨秋の地区初戦で５年ぶりに勝利し、公式戦連敗を１５で止めた。負け癖が染みついていたナインは自信をつかみ、今春は３勝を目指す。

　二刀流軍団に生まれ変わった。今冬から全部員が投手に挑戦。１０人のため、フリー打撃は全員が順番に登板。シートノックは守備位置を目まぐるしく入れ替える。投球練習は７、８人が一列に並び、同時にネットスローをすることで捕手不足を解消してきた。

　ここぞの場面では、十人十色の“総力戦リレー”を発動する。一塁と捕手以外をこなす中塚恭輔（３年）は８種の変化球を操るエース右腕。長谷川は捕手兼任の変則左腕で、中継ぎにはトルネード投法の右腕・吉田稜（２年）らが控える。「勝つためには１０人リレーもあり得る」と柳沢久志監督（３９）。勝負所では左右の相性も考え、タイプの違う投手をつぎ込み勝機をうかがう。

　「３勝しようと話している。相手は油断するかもしれないので、ギャフンと言わせたい」と長谷川主将。“１０人の大谷”が刀を抜く。（宮崎　亮太）