星稜が山口の好救援で春３連覇に王手…高校野球北信越大会

◆北信越地区高校野球大会▽準決勝　星稜１０―５高岡商（４日、石川県立球場）

　春の石川大会優勝の星稜が、富山大会優勝の高岡商を下し、春季北信越３連覇に王手をかけた。

　左腕・山口来聖（３年）の好救援が、ゲームの流れを変えた。６―１とリードして迎えた７回。４安打と３四死球で１点差に迫られ、なお無死満塁の場面でマウンドに上がった。最初の打者を二飛に打ち取ると、その後は２者連続空振り三振。絶体絶命のピンチを無失点で切り抜け、「しっかり腕を振ろうと思った。三振で抑えられてうれしかった」と目を細めた。

　山口は続く８回も出塁を許さず、２回パーフェクト救援。９回に打線が４点を追加し、勝負が決まった。林和成監督（４２）は「７回は１点ビハインドになったとしても、８、９回にひっくり返す地力があればいいと考えていた。山口がよく抑えてくれた」とたたえた。

　３日の準々決勝・関根学園戦（７〇０＝７回コールド）では、公式戦初登板の１年生投手２人が７回無失点リレーの快投を見せた。昨秋にＵ―１５侍ジャパンで活躍した１年生２人らと夏のメンバー入りを争う山口は「昨日（３日）の２人の投球を見て、自分の中でも早く投げたいと闘志が燃えていた。中継ぎでの登板が多いので、相手打線の流れを止めてベンチにリズムを持って来るようなピッチングをしたい」。センバツのマウンドも経験した上級生の意地を見せた。