“大谷シフト”の間を抜く球速１５３キロの“高速右前打”

◆エンゼルス―アストロズ（１５日・アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１５日（日本時間１６日）、本拠地のアストロズ戦でメジャー初めて「２番・指名打者」でスタメン出場。５回２死一塁の第３打席で右前打を放ち、出場４試合連続安打をマークした。

　スタットキャストによると、球速９５・１マイル（約１５３キロ）を計測。鋭いライナー性の打球で一気に右翼手・レディックへ到達したためか、三塁を狙った一塁走者・トラウトがタッチアウト。大谷は一塁ベースを回ったところで頭を抱えて悔しがった。

　この日対戦したアストロズはデータ野球で思い切った守備陣形を採用している。この日も大谷の第１打席から三塁線を大きく開け、一・二塁間に野手３人を配置する“大谷シフト”を敷いてきた。

　ところが大谷は、第３打席でナックルカーブをとらえると、低く速い打球が一・二塁間方向へと飛んでいった。“大谷シフト”にはまって内野ゴロかと思われたが、ボールは狭い野手の間を抜けて右前へと転がっていった。