【ＤｅＮＡ】山崎康、３年で１０倍　日本人最速１００Ｓ「節目」へあと４

　ＤｅＮＡ・山崎康晃投手（２５）が２５日、横浜市内の球団事務所で契約更改を行い、７０００万円増の１億５０００万円でサインした。４年目での大台到達は、００年の川村丈夫（現２軍投手コーチ）に並ぶ球団最速タイ。来季はあと４セーブに迫っている通算１００セーブを通過点に、チームを２０年ぶりの日本一に導くことを誓った。

　積み上げてきた実績と同じ軌跡を描いた。入団時に１５００万円だった年俸は３年で１０倍に。「プロに入った頃は１億円プレーヤーになれるとは思ってなかった。十分にやってきたと認められてこういう数字になったと思うので、素直にうれしく思います」。チームの大トリで契約を更改したクローザーは、甘いマスクを少しだけほころばせた。

　３年目の今季は、リーグトップタイの６８試合に登板して４勝２敗２６セーブ、防御率１・６４。４月中旬に２度のセーブ失敗で約１か月、中継ぎに配置転換され、プロ野球史上初の入団から３年連続の３０セーブには届かなかったが、ポストシーズンでも９試合に登板して１失点だけ。キャリアハイと言える成績を残した。

　現在、通算９６セーブ。４年目で通算１００セーブを達成すれば、ロッテ・小林雅とソフトバンク・馬原の５年目を抜き、日本人最速となる。「一つの節目として、早く達成したい。不動の絶対的守護神として、自分が胴上げ投手になるイメージを強く持っていきたいです」。シーズン５４セーブという驚異のプロ野球新記録を樹立したソフトバンク・サファテをお手本に、来季もセーブを重ねていく。（片岡　泰彦）