【西武】辻監督、４番争いへベテランの奮起に期待「メヒア、おかわりが頑張らないとダメ」

　西武の辻発彦監督（５９）が３１日、来季の４番争いへ向けてベテランの奮起を促した。今季は主に中村、山川、メヒアが４番を任されたが、中村は２７本塁打も打率２割１分７厘、メヒアも不振で２軍落ちを経験。シーズン終盤は山川が４番に定着したが、「やっぱりメヒアとか、おかわり（中村）が頑張らないとダメでしょう」と指摘。本塁打王経験者の中村、メヒアの巻き返しに期待した。

　それでも４番筆頭候補は、今季７８試合で２３本塁打とブレイクした山川。「今の状態では山川が第一候補なんじゃないの」というが、実績が豊富なベテランも４番の座を射止めるべく状態を上げてくることは間違いない。指揮官は「なるようにしかならない」と、来春のキャンプなどを通して見極めて決めていく方針。キャンプインから厳しい４番争いが幕を開ける。（小島　和之）