【ヤクルト】山田、初詣で３つの誓い「最高の年にしたい」

　ヤクルト・山田哲人内野手（２５）が２日、新年に「３つの誓い」を立てた。昨季、チームは球団史上ワーストの９６敗。個人としても打率２割４分７厘、２４本塁打、７８打点、１４盗塁と前年から数字を落とした。名実ともに球界の顔となった背番号１の成績は、チーム成績に直結する。今季は背中でナインを引っ張る覚悟だ。

　〈１〉３度目のトリプルスリー

　１５年からは史上初めて２年連続で打率３割、３０本塁打、３０盗塁をクリア。今季は「１番」での出場も見込まれるが、「そこは毎年目指していきたいです」。

　〈２〉フルイニング出場

　昨季はチーム唯一の全試合フルイニング出場。看板選手の自覚を持ち、「常に体の強い人間でありたいです」。

　〈３〉ゴールデン・グラブ賞

　最大の壁は５年連続受賞中の広島・菊池だが、球団内外に山田の堅実な守備を支持する声があることも事実。「取れるアウトは絶対に取りたいです」

　この日は初詣のため、大阪市内の住吉大社を訪問。ご祈祷（きとう）を受け、昨年の悪い流れを断ちきった。「今年は最高の年にしたいと思います」。大阪への帰省中、実家では愛犬のティー君（４）と再会し、英気を養った。２０１８年は戌（いぬ）年。オンリーワンの存在が、輝きを取り戻す。（中村　晃大）