【日本ハム】清宮、歩む王道＆目指す殿堂…「いずれは自分の名も」世界一スラッガー誓った

　日本野球機構（ＮＰＢ）の新人選手研修会が１１日、都内のホテルで行われ、ＤｅＮＡを除く１１球団のルーキー１０４人が受講した。日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１８）＝早実＝は、野球殿堂博物館で早実ＯＢのソフトバンク王貞治会長（７７）の特設ブースを視察。「自分もここに名前を連ねたい」と宣言した。

　清宮の視線の先には、輝かしい功績の数々が広がっていた。午前中に野球殿堂博物館を視察。王会長の展示物にくぎ付けとなった。通算６００号から始まり、７００号、世界記録を樹立した７５６号のホームランボールなどをまじまじと見つめた。すると、憧れの気持ちと同時に、ある思いが清宮の胸に浮かんで来た。「いずれは自分もここに名前を連ねたいな、という思いが湧いてきました」。胸を張って、はっきりと、壮大な目標を口にした。

　同博物館を訪れたのは中学生以来。以前にも王会長の展示物を見たことはあったが、高校通算１１１発を放った超高校級スラッガーに成長した現在だからこそ、８６８本という数字のすごさが改めて分かった。「（本塁打数の）年度別の記録を見て、改めてビックリしました。すごすぎるな、と」と目を丸くした。

　だが、高い目標に向かっていく時こそ燃えるのが清宮だ。昨年９月のプロ志望表明会見では「いずれは８６８本を目指せるように」と世界記録超えを目標に掲げた。自らに高いハードルを課してきたからこそ、この日も「本当に、いずれは入れればと思います」と言い切ることができる。

　レジェンドとしての道を歩むため、２年後に迫った東京五輪の日本代表入りも視野に入れた。午後の講義では、ヤクルトや米大リーグ・レイズなどでプレーした岩村氏から「東京五輪で活躍するのは君たちの世代。君たちが頑張らないといけない」とエールを送られた。清宮は「一番近いのは東京五輪。そこに入れるように。その中心として活躍できるようなプレーヤーになれるようにやっていきたい」と意欲を燃やした。

　講義の合間には高校日本代表のチームメートと久しぶりの対面を果たし、「楽しかった」と笑顔を見せた。すでに春季キャンプは１軍スタートが濃厚で、１２日からは新人合同自主トレ第２クールがスタートする。「けがだけが怖いので、注意しながら状態を上げられるようにやるだけだと思います」。これ以上ない刺激を受け取り、伝説を作り上げるために一歩ずつ歩んでいく。（小島　和之）

　◆清宮の王会長に関するコメント

　▽１７年９月２２日　プロ志望表明会見で、理想の選手像として王会長を挙げ「お会いしたり、昔のプレーを見たりして、憧れを持ってきた。いずれは８６８本を目指せるような選手になりたい。やるからには王さんのような人間、野球人になりたい」。

　▽１７年１１月２６日　新入団発表会見で、シーズンの本塁打目標について「６０本」と答えた後、「まずは王さんの記録をしっかり目標としてやっていければ。（いつ達成できるかは）分からないです。できるだけ早いほうがいいとは思います」。