【楽天】高梨、将来“１億円プレーヤー”に「１球１球の積み重ね…」

　楽天の高梨雄平投手（２５）が、将来的な“１億円プレーヤー”に意欲を見せた。２４日、仙台北税務署でパソコンによる確定申告「ｅ―Ｔａｘ」の体験イベントに参加。仮の金額として、報酬１億円で確定申告を体験した左腕は「そういう金額を将来見ることができるように、今年も頑張りたい」と語った。

　思わず頬が緩んだ。確定申告の体験イベント。司会者から入力する金額を「１億円」と言われると、まじめに画面を見つめていた高梨の表情が崩れた。最後は１億円と同じサイズ、同じ重さの見本を持って記念撮影。気持ち的にも、物質としても１億円を体感し「１億円のキャッシュを持つ機会はなかなかないと思うので、貴重な体験でした。（１億円の入力は）『０』が多すぎて…」と笑った。

　１億円プレーヤーを目指し、“２年目のジンクス”も恐れない。「２年目のジンクスというけど、それが半年でくるのか、２年目、３年目でくるのかというだけ。どこかで攻略されて、打たれるのは想定内。恐れるより、そういうときにどうするかに注力していきたい」と表情を引き締めた。

　ルーキーイヤーの活躍で年俸８００万円から、今季は３０００万円へと大幅アップ。それでも「今年（の年俸）から、いきなり１億円というのはない。１球１球の積み重ねが評価される。目の前の１人を抑えることに集中したい」と冷静だ。

　自主トレでは、ブルペンでの投球も再開。「去年の流れを踏まえて、いい自主トレができている。順調だと思います」と自信を見せた。まずは実戦勘を取り戻し、今季も方程式の一角を担う。（山口　泰史）