【阪神】金本監督、キャンプ２軍もドラ２高橋遥を絶賛「潜在能力は素晴らしい」

　金本監督は合同コーチ会議の合間を縫って新人自主トレを視察。ドラフト２位・高橋遥人投手（２２）＝亜大＝の投球を褒めちぎった。「これはいいボール投げますよ。潜在能力は素晴らしい」。甲子園のブルペンで足を止め「すごいわ…」とため息を漏らした。

　「連れていきたかったけど、人数の関係で」とキャンプは２軍スタート。それでも、左腕から繰り出す直球は出色だった。「ど真ん中に回転のいい球をドーンとね。それだけでいい。まずは。あれは打てないと思うよ」。大学通算はわずか５勝（７敗）。しかし、昨季１５勝を挙げた広島・薮田も同じ亜大で通算２試合と実績はなく、「薮田みたいになってくれれば」と成長を心待ちにした。

　育成法も頭にあるようで「あとはメンタル。ケアというか、自由に。少々四球を出してもいいから」とうなずいた。通算２５３９安打の指揮官が、掛け値なしに評価した意味は大きい。ダイヤの原石だ。