【中日】ドラ１・鈴木博“リベラ流”で守護神狙う　変化球はカットボール１種

　中日のドラフト１位・鈴木博志投手（２０）＝ヤマハ＝が３１日、変化球はカットボール１種の“リベラ流”で名クローザーの道を歩むと誓った。キャンプインを翌日に控え、沖縄・恩納村で休日返上ラン。自主トレのブルペンで変化球はカットボールしか投げていないが、「難しく考えず、真っすぐだけでもいいと思っている」と最速１５７キロの直球を軸に、他の球種は封印する計画を明かした。

　お手本はＭＬＢ史上最高の守護神、マリアノ・リベラ（元ヤンキース）だ。投球の８割を占める最速１５３キロのカットボールと直球だけで、メジャー最多の通算６５２セーブを積み上げた。鈴木博が同じ背番号４６を希望したほど憧れるクレイグ・キンブレル（Ｒソックス）も変化球はナックルカーブのみ。「リベラもキンブレルも１つの変化球で抑えられる。分かりやすい」と単純明快さに憧れている。

　スライダーとフォークボールも操る鈴木博だが、カットボールは最速１４５キロの超高速。過去には右肘の疲労骨折や右前腕の肉離れなどを経験しており、球種が少なければ肩と肘の負担も軽減できる。「打者がとらえたと思ってもファウルになるような球を投げたい」。抑えに多彩な球種は無用。リベラのような強いボールと強いハートで、１年目から守護神の座を勝ち取る。（田中　昌宏）