【中日】福田、３発で東海大相模出身・小笠原を圧倒！神奈川対決は横浜に軍配

　中日の福田永将内野手（２９）が４日、沖縄・北谷キャンプでフリー打撃を行い、小笠原慎之介投手（２０）と対決。１８スイングで３本のサク越えを放ち、横浜高と東海大相模高の“神奈川名門校対決”を制した。

　本格化を予感させる大アーチが左中間場外に消えていった。内角の直球をフルスイングした推定１３０メートルの特大弾。「球がメチャ速いなと思ったんで気合入れて打ちました。１４２キロ？　もっと速く感じました。球種が分かっている中で、投手も気合を入れている。失礼のないようにやりました」と全力勝負を振り返った。

　この一撃でムキになったのかと問われて「ムキムキムキ！」と答えたのが小笠原だ。そこから内角の直球を３球続けたが、左越えの長打、中前打、左翼フェンス直撃の長打と、返す刀でことごとく仕留められた。「きれいに持っていかれました。サク越えだけは…と思ってたんですけどね」と悔しそうに眉をしかめた。

　２０１５年夏の甲子園で東海大相模高を優勝に導いた小笠原。宿命のライバル・横浜高出身の福田との対決を終えて「（どっちが勝った？）ダントツで横浜でしょ。きょうのところはね。これからどうなるか分からないですけど」とリベンジを予告。伝え聞いた福田は「それだったら負けるわけないじゃないですか」とニヤリ。竜の神奈川対決は、第２章へと続く。