【ヤクルト】カラシティー、魔球を「ハイチュウスプリット」と命名　甘～い変化球？いえ大好物です

　ヤクルトの新外国人、マット・カラシティー投手（２６）＝カブス３Ａ＝が４日、自身のウィニングショットを「ハイチュウスプリット」と命名した。抑え候補の１５９キロ右腕は、２度目のブルペンで３５球。人気キャンディーの名前の由来同様、ハイグレードな決め球で打者を手玉にとる。

　「えぐい！」。小川監督も見守った肌寒い屋外ブルペンに仰天の声が響いた。落差の大きいスプリットは、１月の来日直後から「（ソフトバンクの）千賀よりすごい」（チーム関係者）と絶賛する声も出るほど。お化けフォークをしのぐボールを駆使し、昨季の３Ａでの奪三振率は１２・３２。「アウトを取る最大の武器だよ」と胸を張った。

　投球後に突然、取り出したのは来日後にハマった大好物。「好きなので、ハイチュウスプリットと呼んでもらおうかな。速くなるかなと思って食べているよ」とニヤリ。理想のクローザー像はＭＶＰ右腕だ。「サファテ（ソフトバンク）の映像を見て、彼みたいになりたい」。広島入りした１１年キャンプで粗削りだった姿は、重なる部分も多い。かめばかむほど濃厚な持ち味が長く続きそうな新助っ人だ。（田島　正登）

　◆マット・カラシティー（Ｍａｔｔ　Ｃａｒａｓｉｔｉ）１９９１年７月２３日、米コネティカット州生まれ。２６歳。セントジョーンズ大から１２年ドラフト６巡目（全体１９８番目）でロッキーズ入団。１６年にメジャー初昇格し、昨年６月にカブスへ移籍した。メジャー通算１９試合で１勝０敗、防御率９・１９。１９１センチ、９２キロ。右投右打。年俸７８００万円。